패혈증 이란?

패혈증은 미생물 감염에 의해 전신적으로 심각한 염증 반응이 일어나는 상태로, 적절한 치료가 이루어지지 않을 경우 생명을 위협할 수 있습니다. 이 글에서는 패혈증의 정의, 증상, 원인, 진단 및 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

패혈증의 정의

패혈증은 감염에 대한 신체의 과도한 면역 반응으로 발생합니다. 일반적으로 체온이 38도 이상으로 상승하거나 36도 이하로 낮아지는 발열 증상, 빠른 심박수와 호흡 증가 등이 동반됩니다. 이러한 증상은 전신성 염증 반응 증후군(SIRS)의 기준을 충족할 때 패혈증으로 진단됩니다.

패혈증의 증상

패혈증의 주요 증상으로는 고열, 저체온, 빈맥, 빈호흡 등이 있으며, 심한 경우 의식 저하와 저혈압이 나타날 수 있습니다. 또한, 피부가 창백해지거나 청색증이 발생할 수 있으며, 소화기계 증상으로는 구역질과 구토가 동반될 수 있습니다. 이러한 증상들은 환자의 상태에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다.

패혈증의 원인

패혈증은 다양한 미생물에 의해 발생할 수 있으며, 주요 원인균으로는 연쇄상구균, 포도상구균, 대장균 등이 있습니다. 감염 부위는 폐렴, 요로감염, 복막염 등 신체의 모든 장기에서 발생할 수 있습니다. 특히 면역력이 약한 환자에게서 더 높은 위험성을 보입니다.

패혈증의 진단

패혈증 진단은 환자의 임상 증상과 혈액 검사 결과를 종합하여 이루어집니다. 혈액 배양 검사를 통해 감염 원인을 확인하고, 백혈구 수치나 급성 염증 지표(ESR, CRP 등)를 측정하여 진단을 보조합니다. 이러한 검사는 신속하게 진행되어야 하며, 결과를 기다리기 전에 즉각적인 치료가 필요할 수 있습니다.

패혈증의 치료

패혈증 치료의 핵심은 조기에 적절한 항생제를 투여하는 것입니다. 감염 원인균이 확인되기 전에도 경험적인 항생제 치료를 시작해야 하며, 필요시 중환자실에서 집중 치료를 받게 됩니다. 또한, 혈압을 안정시키고 적절한 수액 요법을 통해 장기의 기능을 지원해야 합니다. 환자의 상태에 따라 추가적인 치료가 필요할 수 있으며, 경우에 따라 수술적 개입이 요구될 수도 있습니다.

패혈증은 조기 발견과 적절한 치료가 이루어질 경우 회복 가능성이 높습니다. 그러나 치료가 지연되면 심각한 합병증이나 사망에 이를 수 있으므로 주의가 필요합니다.